Biodiverzitet nastaje tokom razvoja Zemlje i evolucije živog sveta. Biološki raznovrsna bića nastajala su od najranijih vremena uspostavljanja života na zemlji, opstajala i menjala se tokom evolucije, u prostornom i vremanskom kontinuitetu, istovremeno na genetičkom, specijskom i ekosistemskom nivou.

Tokom istorije zemlje obrazovale su se, nastajale i trajale ili još uvek traju, jedinstvene i neponovljive kombinacije gena, na osnovu kojih su nastajale najraznovrsnije organske vrste. Te vrste su se tokom vremena formirale u specifične zajednice i ekosisteme koji su bili najbolje prilagođeni uslovima okruženja.